Altura de Wayne Williams – ¿Qué tan alto es Wayne Williams?

Ni Williams ni nadie más fue juzgado por el asesinato de un niño, identificado más tarde como Curtis Walker, de 13 años, cuyo cuerpo fue arrojado al South River de Atlanta en 1981. Este fue el mismo caso que llevó a la vigilancia de los puentes de Atlanta por parte de Atlanta. La policía y el FBI que resultó en que Williams se convirtiera en sospechoso en mayo de 1981 y su aprehensión en el mes siguiente. Williams está cumpliendo su condena en la prisión estatal de Telfair. El 20 de noviembre de 2019, a Williams se le negó nuevamente la libertad condicional. Próximamente será elegible para libertad condicional en noviembre de 2027.

El 21 de marzo de 2019, la alcaldesa de Atlanta, Keisha Lance Bottoms, y la jefa de policía de Atlanta, Erika Shields, anunciaron que los funcionarios volverían a probar las pruebas de los asesinatos, que serán reunidas por el Departamento de Policía de Atlanta, la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Fulton y la Oficina de Investigaciones de Georgia. . En una conferencia de prensa, el alcalde Bottoms dijo: «Puede ser que no quede nada por probar. Pero creo que la historia nos juzgará por nuestras acciones, y podremos decir que lo intentamos».

Un estudio del Departamento de Justicia, publicado en abril de 2015, concluyó que numerosos análisis de cabello realizados por examinadores del FBI durante las décadas de 1980 y 1990 «pueden no haber cumplido con los estándares profesionales». La abogada defensora Lynn Whatley anunció de inmediato que el informe constituiría la base para una nueva apelación, pero los fiscales respondieron que las pruebas capilares desempeñaron solo un papel menor en la condena de Williams.

Las pruebas de ADN se realizaron en 2010 en los pelos del cuero cabelludo encontrados en el cuerpo de Patrick Baltazar, una víctima de 11 años. Si bien los resultados no fueron firmemente concluyentes, la secuencia de ADN encontrada aparece en solo 29 de las 1,148 muestras de cabello afroamericano en la base de datos del FBI, y no descartó a Williams. El caso Baltazar se incluyó entre las diez víctimas adicionales presentadas al jurado en el juicio de Williams, aunque nunca fue acusado en ninguno de esos casos.

En 2007, el FBI realizó pruebas de ADN en dos cabellos humanos encontrados en una de las víctimas. La secuencia del ADN mitocondrial en los pelos eliminaría al 99,5% de las personas y al 98% de las personas afroamericanas al no coincidir con su ADN. Sin embargo, coincidieron con el ADN de Williams y, por lo tanto, no eliminaron la posibilidad de que los pelos fueran suyos.

Los pelos de perro que también se encuentran en el cuerpo de Baltazar fueron probados en 2007 por el laboratorio de genética de la Facultad de Medicina Veterinaria Davis de la Universidad de California, que encontró una secuencia de ADN también presente en el pastor alemán de la familia Williams. Sin embargo, la directora del laboratorio, Elizabeth Wictum, señaló que si bien los resultados fueron «bastante significativos», no fueron concluyentes. Solo se probó el ADN mitocondrial que, a diferencia del ADN nuclear, no puede demostrarse que sea exclusivo de un perro. Esto significa que, si bien el informe dijo que los pelos de los cuerpos contenían la misma secuencia de ADN que el perro de Williams, la misma secuencia de ADN ocurre en aproximadamente 1 de cada 100 perros. El informe del FBI declaró únicamente que «Wayne Williams no puede ser excluido» como sospechoso en el caso.

A fines de la década de 1990, Williams presentó una petición de hábeas corpus y solicitó un nuevo juicio. El juez de la Corte Superior del condado de Butts, Hal Craig, negó su apelación. El fiscal general de Georgia, Thurbert Baker, dijo que «aunque esto no pone fin al proceso de apelación, estoy satisfecho con los resultados del caso de habeas» y que su oficina «seguirá haciendo todo lo posible para mantener la condena». A principios de 2004, Williams buscó un nuevo juicio una vez más, con sus abogados argumentando que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley encubrieron evidencia de participación del Ku Klux Klan, y que las fibras de la alfombra que lo vinculaban con los crímenes no resistirían el escrutinio científico. Un juez federal rechazó la solicitud de nuevo juicio el 17 de octubre de 2006.