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La serie documental de diez capítulos El ultimo baile fue anunciado como una historia de la temporada 1997-98 de los Chicago Bulls. Fue el último año de la dinastía del equipo, que culminó con su sexto campeonato en ocho años. Sin embargo, la serie no solo se quedó en esa temporada, a menudo saltando para ayudar a contar la historia.
Una de esas historias exploró la carrera de béisbol de Michael Jordan. Después de retirarse por primera vez en 1993, Jordan se unió a los Birmingham Barons, la filial Doble-A de los Chicago White Sox. La serie documental toca el hecho de que el dueño de los Bulls, Jerry Reinsdorf, también era dueño de los Medias Blancas, lo que coloca a Jordan en una excelente posición para cambiar de deporte. ¿Cómo ganó Reinsdorf suficiente dinero para poseer ambos equipos?
Jerry Reinsdorf nació en 1936. Creció en Brooklyn y obtuvo su título de la Universidad George Washington antes de establecerse en Chicago en 1957. Se convirtió en contador público y abogado, y también se desempeñó como asegurador hipotecario registrado y tasador de revisión certificado. Asistió a la Facultad de etero de la Universidad Northwestern y obtuvo su primer trabajo en 1960. Casualmente, ese trabajo fue un caso de delincuencia fiscal de Bill Veeck, entonces propietario de los White Sox.
Reinsdorf se dedicó a la práctica privada en 1964. Desarrolló una especialidad en refugios fiscales para sociedades inmobiliarias, que son métodos para reducir la renta imponible, tanto a nivel estatal como federal. En 1973, Reinsdorf formó Balcor, recaudando $ 650 millones para invertir en edificios en construcción.
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Finalmente vendió su participación en la empresa a Shearson Lehman Brothers, la rama de banca de inversión y corretaje de American Express en 1982 por 102 millones de dólares. Permaneció como presidente durante varios años, aunque sus prioridades habían cambiado.
El año anterior, Reinsdorf había comprado los Chicago White Sox. Fue un fanático del béisbol de toda la vida, fue testigo del debut de Jackie Robinson en persona, y parecía solo una cuestión de tiempo antes de que intentara comprar un equipo.
El acuerdo de los White Sox fue una asociación con el American National Bank, quien negoció el acuerdo. Le costó a Reinsdorf $ 19 millones. En dos años, había mejorado enormemente al equipo; en 1983, los White Sox terminaron con el mejor récord del béisbol. Sin embargo, el equipo no ganaría una Serie Mundial hasta 2005.
El éxito de los White Sox ayudó a aumentar aún más la riqueza de Reinsdorf. Compró los Bulls como parte de un sindicato por $ 16 millones en 1985. El propio Reinsdorf controlaba una participación de $ 9,2 millones y luego compró el siete por ciento de otra parte interesada. A finales de enero de 1986, Reinsdorf poseía el 63 por ciento de los Bulls.
Para entonces, los Bulls se dieron cuenta de que tenían una estrella en Jordan. Reinsdorf contrató rápidamente a Jerry Krause como gerente general, y el equipo adquirió piezas sólidas como Horace Grant, Scottie Pippen y Bill Cartwright.
Por supuesto, los Bulls dominaron los 90, ganando seis títulos entre 1991 y 1998. Pero Reinsdorf, junto con Krause, también serán recordados por romper la dinastía. Reinsdorf era notoriamente escaso de dinero y Krause ya no quería trabajar con Phil Jackson. ¿Cuántos campeonatos más podrían haber ganado los Bulls?
Reinsdorf también ha jugado un papel importante en varios otros grandes movimientos de la MLB. Detuvo la venta de los Texas Rangers en 1988 e influyó en la venta de los Seattle Mariners en 1992. También se le atribuye en gran medida el derrocamiento del entonces comisionado Fay Vincent, quien fue reemplazado por Bud Selig ese mismo año.
A medida que Internet despegó hacia el cambio de siglo, Reinsdorf lideró la iniciativa en la creación de un acuerdo de reparto de ingresos. Desde el año 2000, todos los equipos han recibido una participación equitativa en los ingresos generados a través de Major League Baseball Advanced Media.
Hoy, Reinsdorf posee aproximadamente el 40 por ciento de los Bulls y aproximadamente el 19 por ciento de los White Sox. Eso hace que su participación en los Bulls valga alrededor de $ 1.28 mil millones y su participación en los White Sox en alrededor de $ 660 millones.
Gastó menos de $ 30 millones combinados para ambos equipos. Ese es un robo más impresionante de lo que cualquiera de sus jugadores logró.