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Han pasado 45 años desde que murió el excéntrico multimillonario Howard Hughes y la gente todavía está buscando su testamento. Cuando Hughes murió, parecía que no dejó un testamento por su fortuna de $ 2.5 mil millones (el equivalente a $ 11 mil millones hoy, ajustado por inflación). Siguió una larga batalla judicial por la propiedad de Hughes. Más de 400 personas se acercaron para reclamar parte de su testamento.
Se produjeron varios testamentos diferentes. El más destacado y controvertido fue el conocido como «Voluntad mormonaAdemás de regalar una gran parte de su patrimonio a la iglesia mormona, este supuesto también dará etero a un extraño totalmente al azar llamado Melvin Dummar a una dieciséis de la vasta propiedad de Hughes.
¿Quién era Melvin Dummar? Empleado de una gasolinera en Nevada. ¿Por qué le dieron una porción relativamente grande de la propiedad de Hughes?
Es una historia extraña, incluso para los estándares de extrañeza de Howard Hughes.
Un autoestopista despeinado
Melvin Dummar provenía de la zona rural de Nevada. Según algunos relatos, era empleado de una gasolinera; en otros, era un conductor de reparto.
En diciembre de 1967, Dummar conducía por el desierto de Nevada de camino a Los Ángeles. Poco después de pasar el infame burdel Cottontail Ranch, Melvin vio a un anciano desaliñado al costado de la carretera.
Al principio, Dummar pensó que el anciano estaba muerto porque esencialmente estaba tirado en una pequeña zanja. El anciano comenzó a moverse, así que Melvin se acercó para ayudarlo a levantarse. Ayudó al anciano a levantarse y le preguntó si podía llevarlo al médico, al hospital oa la policía. El anciano no quería tener nada que ver con eso. Solo quería llegar a Las Vegas.
Mientras los dos hombres se dirigían a Las Vegas, el anciano le dijo a Dummar que era Howard Hughes.
Hoy, esto sería como ofrecer un paseo a un extraño, y luego te das cuenta de que es Elon Musk.
Dummar no le creyó al principio. El hombre parecía más un vagabundo de Skid Row.
Procedió a dejarlo en el Hotel Sands que Howard había comprado recientemente por $ 15 millones. Esa también es una historia extraña. Howard inicialmente se hospedaba como invitado a largo plazo en el Sands. Cuando la gerencia del hotel le pidió que se fuera porque era tan inusual, en su lugar compró el hotel.
Hughes murió nueve años después, el 5 de abril de 1976.
Según Dummar, en algún momento después de su incidente con Hughes en 1967, un hombre al azar que se negó a identificarse, dejó una copia del testamento en la gasolinera de Utah donde trabajaba.
Los términos de este le darán etero a Dummar a una decimosexta parte de la herencia de Hughes, aparentemente un regalo por su acto de bondad al ayudar a un autoestopista desaliñado casi una década antes.
Surgen sospechas
Esta versión del testamento fue muy extraña, por decir lo menos. Supuestamente fue escrito en 1968 por Hughes, pero incluía varias estipulaciones muy extrañas.
En primer lugar, el testamento dio etero a la iglesia mormona a un dieciseisavo de la propiedad de Hughes. ¿Qué tenía de extraño este regalo? Hughes nunca había sido miembro de la iglesia mormona.
El testamento también dejó dinero a dos de las ex esposas de Howard. Normalmente eso no sería inusual, pero estas mujeres ya tenían acuerdos de pensión alimenticia que les impedían hacer un reclamo sobre la propiedad.
Además, el testamento se refirió al famoso hidroavión / avión de Hughes como «el Spruce Goose», un apodo que Hughes odiaba. Hughes solo se refirió a su amado avión como el «H-4 Hércules» o simplemente, «el Hércules».
Finalmente, el testamento dejó un dieciseisavo de la propiedad de Hughes a Melvin Dummar.
Para su información, un dieciseisavo de la herencia de Hughes habría autorizado tanto a Melvin como a la iglesia mormona a aproximadamente $ 156 millones.
Después de ajustar por inflación, hoy es lo mismo que alrededor $ 750 millones.
El resultado
En junio de 1978, un tribunal de Las Vegas decidió que este testamento se había falsificado.
¿Pero lo fue?
En 2005, el agente retirado del FBI Gary Magnesen comenzó a indagar en la historia de Dummar. Encontró que varios de los empleados más cercanos de Hughes en realidad recordaban a Hughes entrando al Hotel Sands una mañana de diciembre de 1967 después de que un extraño lo dejara. Hughes les dijo que Dummar lo había recogido en el desierto.
Cuanto más ahondaba en la historia, más creía Gary Magnesen en el relato de Dummar. Incluso escribió un libro sobre la terrible experiencia titulado «La investigación: un ex agente del FBI descubre la verdad detrás de Howard Hughes, Melvin Dummar y el testamento más impugnado en la historia de Estados Unidos».
Melvin Dummar falleció en Pahrump, Nevada, el 9 de diciembre de 2018. Tenía 74 años.
No hay forma de saber cómo se sintió por su roce con la fama y la fortuna. Si estuviera diciendo la verdad, con algunos retornos de inversión básicos entre 1978 y 2018, ¡podría haber muerto multimillonario!
¿Qué piensas? ¿La historia de Melvin fue verdadera o totalmente inventada?