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El contrato de Howard Stern en Sirius XM ha sido objeto de rumores durante un año. Diciembre de 2020 marca el último mes de su contrato anterior de cinco años y los fanáticos (y los accionistas de Sirius) han estado desesperados por saber si la estrella más grande de la plataforma buscaría otro servicio, firmaría un nuevo y lucrativo acuerdo con Sirius o se retiraría para siempre. Bueno, ¡hoy trajo buenas noticias tanto para los fanáticos como para los accionistas!
Se acaba de confirmar oficialmente que Howard había firmado una nueva extensión de contrato de cinco años con Sirius. Según los informes, se trata de un acuerdo de cinco años y $ 600 millones. Eso equivale a $ 120 millones por año. En perspectiva, sus acuerdos anteriores se han calculado en $ 80 millones y $ 100 millones por períodos de cinco años.
Cuando escuche que Howard «gana» $ 120 millones por año, debe tenerse en cuenta que Stern usa el dinero de estos contratos para cubrir todos los costos de producción del programa, incluidos los salarios de personalidades como Robin Quivers y Gary Dell-Abate. Estimamos que Robin y Gary ganan $ 10 millones y $ 4 millones por año, respectivamente. Eso solo son $ 14 millones. Si asume de manera conservadora $ 10-15 millones en costos adicionales, Howard se quedaría personalmente con alrededor de $ 90 millones antes de impuestos y tarifas de agente. Los agentes generalmente toman alrededor del 10%, lo que lo reduce a alrededor de $ 80 millones. Los impuestos tomarían aproximadamente la mitad, dejando a Howard con un ingreso neto de $ 40 millones por año.
Si Howard mantiene su horario actual de tres nuevos programas por semana, aproximadamente 40 semanas por año, eso equivale a alrededor de 120 nuevos programas por año. Después de impuestos, muestre los costos de producción y las tarifas de los agentes, Howard Stern hace $ 333,000 por show. Básicamente, un Ferrari nuevo cada vez que transmite.
Los rumores sobre el contrato de Stern han estado circulando durante todo el año, pero los últimos meses han sido especialmente intensos.
En octubre se informó ampliamente (incluso aquí en CNW) que Stern había firmado una extensión con Sirius. Howard rápidamente derribó esos rumores. Cuando Stern escuchó por primera vez los informes de su nuevo acuerdo, llamó a su agente para averiguar qué estaba pasando. Su propio agente estaba desconcertado por la noticia. El 6 de octubre, Howard le dijo a Robin Quivers:
«Le estoy diciendo a Sirius ahora, lo que sea que lea, quiero. Me quedo con eso, ahora mismo. Soy un mal negociador. Yo estaba como, ‘Está bien, lo tomaré, estoy dentro, hagámoslo’.‘»
Foto de Getty Images
Al confirmar el último acuerdo, Stern hizo la siguiente declaración:
«Hace quince años, me uní a SiriusXM, un grupo incipiente de locutores. Había estado en una relación tóxica con la radio terrestre. Y no importa qué tan bien traté al médium, no importa qué tan exitoso lo hice, ellos abusaron de mí. Ir a SiriusXM me liberó. Me sentí como Tina Turner liberándome de Ike. Y a pesar de los detractores y el ridículo, hemos perseverado y estamos prosperando. Me han demostrado una y otra vez que tenía razón sobre la radio por satélite. Con esta renovación de contrato, no puedo esperar a ver en qué más acertaré. Ciertamente, tengo mucho más que decir sobre las galletas Metamucil y el porno de madrastra. Además, ahora que puedo trabajar desde casa, simplemente no tengo una excusa para dejar de fumar.«
Sirius se enfrenta a la competencia de Spotify y otros servicios de transmisión y necesita desesperadamente bloquear a Stern en otro contrato. Stern ha estado negociando con Sirius todo el año. Según los informes, también tuvo algunas conversaciones con Spotify. Esas negociaciones no llegaron muy lejos. Spotify fue noticia en octubre cuando se convirtió en el hogar exclusivo del podcast de Joe Rogan, por el precio bajo-bajo de $ 100 millones por año. ¿Quizás Joe consiguió el trato que Howard rechazó?
Sirius ha realizado inversiones en el mercado de los podcasts. En julio, la compañía adquirió Stitcher, que presenta podcasts populares como «My Favorite Murder» y «WTF» de Marc Maron. En febrero de 2019, Sirius adquirió el servicio de transmisión de música Pandora.
El CEO de Sirius, Jim Meyer, se jubilará a finales de año. Entendió la importancia de Stern para SiriusXM. Cuando Howard se unió a Sirius en 2006, el servicio de radio por satélite tenía alrededor de 600.000 suscriptores de pago. En ese momento, la compañía estaba perdiendo $ 226 millones por año sobre ingresos de $ 13 millones. Hoy en día, el servicio tiene 35 millones de suscriptores de pago y genera alrededor de $ 2 mil millones por año en ganancias de $ 7 mil millones en ingresos.
Los analistas de Wall Street predijeron que si Stern no renovaba, aproximadamente el 15% de los suscriptores de Sirius, alrededor de 3,5 millones de clientes de pago, abandonarían el servicio. Si es cierto, eso solo le costaría a la compañía $ 580 millones en tarifas de suscripción perdidas. Incluso si eso fuera la mitad de correcto, $ 120 millones era un pequeño precio a pagar para encerrar a Howard Stern.