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Existe un rumor que afirma que Kenny G ganó más dinero con una inversión previa a la OPI en Starbucks que con su larga y prolífica carrera musical. ¿Puede ser eso cierto? Parece inverosímil. Después de todo, Kenny G y su saxo han existido desde siempre. Su carrera en solitario ha durado más de 35 años. Ha vendido más de 75 millones de álbumes en todo el mundo hasta la fecha. Incluso actuó en la inauguración de Bill Clinton. Y, sin embargo, estos rumores de fortuna de Starbucks (y otras acciones) han estado circulando durante años. ¿Kenny G ganó más con su inversión en Starbucks que tocando su saxo?
Kenneth Gorelick nació el 5 de junio de 1956 en Seattle, Washington. Consiguió su primer concierto profesional a la edad de 17 años como músico de la Love Unlimited Orchestra de Barry White. Asistió a la Universidad de Washington, donde se especializó en contabilidad, por lo que tendría una carrera a la que recurrir si la cosa de la música no funcionaba. Afortunadamente para él, lo hizo. Después de su tiempo con Barry White, Kenny G grabó con la banda de funk de Seattle Cold, Bold & Together antes de convertirse en miembro acreditado de The Jeff Lorber Fusion. Después de eso, se embarcó en su carrera en solitario.
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Kenny G llamó la atención de Clive Davis, quien firmó con Kenny en un acuerdo con Arista Records en 1982. El álbum debut de Kenny G fue lanzado el 1 de agosto de 1982. Se convirtió en oro. Sus dos álbumes siguientes, G Force (1983) y Gravity (1985), fueron disco de platino, pero fue su cuarto álbum, Duotones de 1986, el que catapultó al saxofonista al estrellato internacional. Ese álbum fue 5X Platinum gracias en gran parte al sencillo «Songbird», que hasta el día de hoy es uno de los dos únicos temas instrumentales en alcanzar el top 5 del Billboard Hot 100.
La carrera de Kenny se disparó a partir de ese momento. Su siguiente álbum vendió 4 millones de copias. Su álbum de 1992 «Breathless» vendió 12 millones, su trabajo más vendido al momento de escribir este artículo. Su siguiente álbum, «Miracles: The Holiday Album» de 1994 vendió 8 millones de copias y alcanzó el número 1 en el Billboard Hot 100. Kenny G es uno de los músicos más populares y de mayor venta de la historia, con ventas globales que suman más de 75 millones de discos. Tiene un patrimonio neto de $ 100 millones. ¿Pero es todo por la música? ¿Cuánto contribuyó Starbucks a su patrimonio neto?
A principios de la década de 1980, Kenny conoció a un empresario de Seattle llamado Howard Schultz. Schultz acababa de adquirir una cadena de café local llamada Starbucks. El tío de Kenny fue uno de los primeros patrocinadores de Starbucks. Kenny G tomó algunas de sus regalías de música antigua y compró acciones de Starbucks. Ah, y por cierto, Kenny G ni siquiera bebe café. Por supuesto, es imposible saber cuánto vale la inversión de Kenny G en Starbucks, pero si hubiera invertido $ 1,000 en 1992, cuando Starbucks tuvo su OPI, su inversión valdría más de $ 300,000 hoy.
Kenny ha dicho que hizo su inversión a mediados de la década de 1980, antes de la OPI. Si hiciera una inversión lo suficientemente grande, ¡su participación podría fácilmente valer literalmente cientos de millones de dólares!
La inversión de Kenny G en Starbucks desencadenó un hábito de selección de acciones que ha apuntalado sus ingresos a medida que sus ingresos por música se han desvanecido por la llegada de los servicios de transmisión y la piratería en línea. En 2015, le dijo a CNBC que tiene participaciones en Apple, Microsoft y United Airlines. Pasa sus mañanas en su computadora intercambiando bloques de acciones de las aproximadamente 30 que tiene en su cartera. Afirma que durante la última década ha ganado tanto dinero con el comercio de acciones como con la música.
Kenny todavía tiene una «buena cantidad» de sus acciones originales de Starbucks. Observa el precio de las acciones todos los días. Yo también lo haría si fuera él.
Entonces, para responder a la pregunta de si Kenny G ha ganado más dinero con su inversión en Starbucks como lo ha hecho en su larga e histórica carrera musical, ¡tendríamos que decir que es posible! Para el registro, hoy una sola acción de Starbucks se cotiza a $ 89. Cuando la compañía hizo su oferta pública inicial en 1992, las acciones se vendieron por $ 17. Pero después de ajustar las divisiones y los dividendos, el precio de la OPI fue más como $ 0.35 en dólares de comparación de manzanas con manzanas …